Les réacteurs rapides de 4e génération et leurs combustibles
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CEA Saclay, DEN/DDIN/DPSF
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CEA Cadarache
La stratégie de recherche et développement en France sur les systèmes ucléaires du futur donne la priorité aux systèmes à neutrons rapides avec caloporteur sodium ou gaz (RNR-sodium, RNR-gaz) et cycle du combustible fermé, pour une production nucléaire durable dans la 2e moitié du XXIe siècle.
Le combustible et son recyclage sont au coeur des progrès visés pour ces réacteurs à neutrons rapides : brûler tout l’uranium, régénérer le plutonium brûlé par conversion de l’uranium 238, minimiser la production de déchets radioactifs à vie longue, améliorer la sûreté du coeur et maîtriser les risques de prolifération associés au recyclage.
La recherche et développement sur le combustible et le cycle des deux systèmes à neutrons rapides considérés comporte un important tronc commun (procédés de séparation, propriétés des combustibles avec actinides mineurs) et des spécifi cités liées à la technologie du combustible (tête de procédé pour le traitement, re-fabrication) et du caloporteur (comportement en cas d’accident, phénoménologie des accidents graves). Le programme de recherche et développement français se donne pour objectif de faire pour ces systèmes un choix d’options, dans la période 2010-2012 pour la réalisation d’un prototype vers 2020.
© SFEN 2006