Les réacteurs et la gestion des matières fissiles et fertiles
EDF/Division Combustible Nucléaire
La gestion des matières fissiles et fertiles paraît maîtrisée pour les réacteurs à eau actuels, malgré une remontée des prix de l'uranium naturel, et les perspectives de ressource restent importantes. A long terme certains scénarios énergétiques impliquant une part accrue du nucléaire à l'horizon 2050 font apparaître l'éventualité de tensions sur la ressource uranium avec émergence de réacteurs rapides GEN4 à l'horizon 2040, basés sur un cycle fermé uranium-plutonium. L'option de maintien du nucléaire ouvert poursuivie en France conduit à intégrer l'utilisation rationnelle de la matière fissile dans les choix stratégiques, tout en s'inscrivant dans une perspective de valorisation dans la durée des investissements réalisés. La stratégie actuelle de retraitement-recyclage permet de réduire la quantité de combustibles usés en attente, de vitrifier les déchets HAVL et de recycler le plutonium sous forme de MOX. Elle ouvre aussi la possibilité d'utiliser à terme l'inventaire de plutonium concentré dans les combustibles MOX usés entreposés sous eau pour permettre le démarrage de futurs réacteurs rapides GEN4 isogénérateurs et préserver ainsi les options de nucléaire durable.
© SFEN 2005