La relance de l’énergie nucléaire aux Etats-Unis : les derniers obstacles à franchir

ancien Conseiller pour les affaires nucléaires à l’Ambassade de France aux Etats-Unis

Résumé

Cela fait maintenant cinq ans environ que l’on parle de relance du nucléaire aux Etats-Unis. Certes l’évolution depuis l’arrivée de l’Administration Bush au pouvoir en 2001 est considérable, mais il reste malheureusement des incertitudes, en particulier vis-à-vis de la gestion finale des combustibles usés, incertitudes qui pèsent lourdement sur la capacité des exploitants à s’engager sur de nouvelles constructions de centrales. D’aucun s’inquiète par ailleurs des conséquences éventuelles d’un changement de majorité gouvernementale qui verraient les démocrates adopter une attitude plus réservée quant aux perspectives de développement du nucléaire. Cet article se propose de revenir sur les événements importants qui ont marqué le secteur nucléaire au cours de ces dernières années, en vue de dégager les raisons profondes de l’évolution actuelle. C’est à partir de cet examen que l’on tentera de porter un jugement sur la crédibilité de la relance du nucléaire et surtout de sa pérennité.