Le point de vue de l'exploitant EDF de centrales nucléaires

¹ Exploitation du Parc Nucléaire, Département Maintenance, EDF
² Exploitation du Parc Nucléaire, Unité Technique Opérationnelle, EDF
³ Direction des Etudes et Recherches, EDF

Résumé

Dès la mise en service des premières centrales nucléaires à eau pressurisée en France, EDF s'est engagé dans le développement et l'utilisation de moyens robotisés ou téléopérés pour répondre aux besoins de l'exploitation de son parc de centrales nucléaires. La maintenance reste le domaine de prédilection d'appel à la robotique et à la téléopération : de nombreux outillages et systèmes robotisés ont été mis au point essentiellement avec l'objectif de réduire l'exposition du personnel aux rayonnements ionisants. De cette expérience de développement et d'utilisation on tire un bilan contrasté entre apports et difficultés : ces technologies ont indéniablement un fort potentiel mais leur choix doit être justifié au cas par cas et leur intégration reste délicate.

Par ailleurs, la recherche d'une plus grande sûreté et d'une amélioration de la compétitivité dans les moyens mis en œuvre a conduit EDF à prendre de nouvelles orientations, notamment pour la maintenance et l'appel à la robotique et à la téléopération. EDF recentre ses activités sur la maîtrise d'ouvrage des opérations de maintenance et confie des prestations complètes et plus intégrées à des prestataires industriels. Pour les opérations de maintenance programmée, la robotique ou la téléopération sont retenues en tant que moyens par le maître d'œuvre de l'opération de maintenance. EDF conserve un rôle plus direct dans l'appel à robotique ou la téléopération pour des opérations de maintenance exceptionnelles ou pour des situations post-accidentelles. Elle consacre à ces techniques un effort de recherche et développement axé sur la veille technologique, sur l'évaluation des performances des produits du marché et sur quelques thèmes disciplinaires jugés critiques.