États-Unis, la GEN IV en effervescence

¹ SFEN
² Conseiller adjoint du service nucléaire de l’ambassade de France aux États-Unis

Résumé

Aux États-Unis, le consensus politique autour du nucléaire et la vitalité de l’industrie font du pays une terre fertile pour les projets de réacteurs de 4e génération. Parmi les particularités nationales figurent le caractère privé des acteurs et leur nombre : plus de cinquante entreprises^* travaillent sur les « réacteurs avancés »^**. Outre-Atlantique, on parle d’Advanced reactors, un terme qui englobe aussi bien les réacteurs GEN IV que les SMR (Small Modular Reactors ou petits réacteurs modulaires). Le terme SMR faisant référence à la taille, à la modularité des réacteurs mais non à la technologie employée, les deux catégories peuvent se superposer. Les réacteurs de GEN IV développés dans le pays sont d’ailleurs le plus souvent des SMR.