Le phénomène des Accidents Graves

¹ IRSN
² EDF
³ CEA

Résumé

Le 28 mars 1979, à la centrale nucléaire de Three Mile Island en Pennsylvanie (Etats-Unis), une série de défaillances matérielles et humaines provoquaient la fusion partielle du coeur du réacteur nucléaire : les concepteurs et les exploitants d’installations nucléaires prennent alors conscience que les accidents de fusion du coeur, ou accidents graves, sont possibles. Cet article présente les grandes lignes des connaissances actuelles sur les accidents graves des Réacteurs à Eau sous Pression (REP) et les modes de défaillance possibles de l’enceinte de confinement dans un tel cas. Ensuite, il présente les dispositions mises en place à l’égard de tels accidents en France, que ce soit pour les réacteurs déjà construits ou le réacteur EPR de génération III.