La durée de fonctionnement des enceintes de confinement

EDF SEPTEN

Résumé

Dans une centrale nucléaire, l’enceinte de confinement partage avec la cuve du réacteur plusieurs similitudes qui en font deux composants remarquables. Toutes deux sont conçues pour résister à la pression, du fluide primaire pour la cuve, due au relâchement du fluide primaire en situation accidentelle pour l’enceinte.

Cet objectif conduit à une similarité de forme, le cylindre et les calottes hémisphériques étant des formes particulièrement adaptées à la résistance mécanique recherchée. La cuve et l’enceinte constituent une barrière de confinement, la deuxième pour la cuve, la troisième et ultime pour l’enceinte. Enfin, n’étant pas remplaçables, leurs comportements sont donc primordiaux pour la durée de fonctionnement de l’installation. Nous allons revenir sur le rôle de l’enceinte et sa conception, puis présenter les mécanismes de vieillissement qui pourraient l’affecter, et enfin les dispositions mises en œuvre pour garantir une exploitation sûre dans une perspective de durée d’exploitation de 60 ans au moins.