RGN N° 6 Novembre-Décembre 2010 p. 73–76

The PHENIX Final Tests

¹ CEA
² EDF/SEPTEN
³ AREVA NP (France)

Abstract

The 250 MWe (140 MWe since 1993) PHENIX sodium cooled fast reactor was shut down on March 6th, 2009. Before decommissioning, a final set of tests were performed during the May 2009 – January 2010 period covering core physics, fuel behaviour and thermalhydraulics areas. Detailed analysis of the tests results is ongoing. It will be used for the extension of the validation of ERANOS and DARWIN codes for core physics, TRIO_U and CATHARE for thermalhydraulics and GERMINAL for fuel behaviour.

In addition, the program included two tests related to the comprehension of the four negative reactivity transients (AURN in French acronym) experienced during the reactor operation in ‘89 and ‘90 and not yet fully explained.

This was also a great opportunity to involve young engineers in the different processes like the design of the tests, their carrying out, and the analysis of the results.

The standard instrumentation of the reactor was completed by specifically designed devices.

Résumé

Le réacteur rapide au sodium PHENIX de 250 MWe (140 MWe depuis 1993) a été arrêté définitivement le 6 mars 2009. Avant son démantèlement, une série d’essais dit ultimes a été réalisée entre mai 2009 et janvier 2010 dans les domaines de la physique du coeur, le comportement du combustible et la thermohydraulique. L’analyse détaillée des essais est en cours et servira a élargir la validation des codes de neutronique ERANOS et DARWIN, TRIO_U et CATHARE pour la thermohydraulique et GERMINAL pour le comportement du combustible.

En plus, le programme comportait deux essais relatifs a la compréhension des arrêts d’urgence par réactivité négative (AURN), qui se sont produits durant l’exploitation du réacteur en 1989 et 1990.

Cette campagne d’essais a été aussi une occasion pour impliquer des jeunes ingénieurs dans les différents processus comme la conception des essais, leur réalisation et l’analyse des résultats.

L’instrumentation standard du réacteur a été complétée par des dispositifs de mesure spécifiques.