Un stimulateur cardiaque isotopique au plutonium 238

¹ Commissariat à l'Energie Atomique - Division de Chimie, Département de Génie Radioactif
² Compagnie Industrielle des Télécommunications - Alcatel, Département Physique et Mécanique, Division des Produits nouveaux
³ Commissariat à l'Energie Atomique - Division de Métallurgie et d'Etudes des Combustibles Nucléaires, Département d'Etudes de Combustibles à base de Plutonium
⁴ Directeur de Recherche à l'I N S E R M, Clinique cardiologique, Hôpital Broussais, Paris

Résumé

C'est le 27 avril 1970, à l'Hôpital Broussais, à Paris, qu'a eu lieu la première implantation mondiale d'un stimulateur cardiaque alimenté par une batterie isotopique au plutonium 238. A l'heure actuelle, on compte un peu plus de 1 000 implantations dans le monde, le modèle de stimulateur le plus répandu étant celui mis au point par la firme Medtronic, en collaboration avec le Dr Laurens, la société Alcatel et le C.E.A.

Après avoir décrit la conception et le fonctionnement de cet appareil, les auteurs procèdent à une évaluation clinique des implantations réalisées et évoquent les questions essentielles qui se posent, à propos de ce type de stimulateur, sur les plans technique et administratif. Faisant état, en conclusion, « d'avantages impossibles à chiffrer » pour les patients, ils soulignent combien sont prometteurs, sur le plan médical, les résultats obtenus par la technique de la stimulation cardiaque isotopique.